ماسک های یکبار مصرف پزشکی عمدتاً برای محافظت در برابر قطرات استفاده می شود. لایه بیرونی دارای اثر مسدود کننده آب برای جلوگیری از ورود قطرات به ماسک و ورود به داخل آن است. لایه میانی دارای اثر فیلتر با راندمان فیلتر بیشتر یا مساوی 90 درصد است و لایه داخلی نزدیک دهان و بینی برای جذب رطوبت استفاده می شود. با این حال، راندمان فیلتراسیون ماسک های پزشکی یکبار مصرف برای ذرات محدود است و بیشتر به شکل مستطیلی طراحی شده اند که به اندازه ماسک های محافظ پزشکی با صورت تناسب ندارند.
ماسک های یکبار مصرف پزشکی برای استفاده طولانی مدت توصیه نمی شود. اگر برای مدت طولانی از ماسک استفاده کنید، مخاط بینی شکننده می شود و عملکرد فیزیولوژیکی اولیه حفره بینی را از دست می دهد، بنابراین بهتر است برای مدت طولانی از ماسک های یکبار مصرف پزشکی استفاده نکنید. ماسک ها بیشتر برای استفاده در محیط های خاص مانند مکان های شلوغ و دارای تهویه ضعیف مناسب هستند.
بنابراین، به طور کلی توصیه می شود از ماسک های یکبار مصرف پزشکی حداکثر تا 4 ساعت استفاده کنید و توصیه می شود هر 2-4 ساعت آن را تعویض کنید. این به این دلیل است که استفاده طولانی مدت از ماسک های یکبار مصرف پزشکی می تواند باعث مسدود شدن ذرات بزرگ روی سطح ماسک یا ذرات بسیار ریز برای مسدود کردن شکاف های موجود در مواد فیلتر شده و در نتیجه باعث کاهش راندمان فیلتراسیون و افزایش مقاومت تنفسی شود.
و اگر از ماسک های یکبار مصرف برای مدت طولانی استفاده شود، سطح ماسک نیز غبار آب را متراکم می کند و سطح ماسک را خیس می کند و اساساً اثر محافظتی ماسک از بین می رود. بنابراین اگر ماسک دیگر روی صورت مهر و موم مؤثری ایجاد نمی کند، خیس یا به وضوح کثیف می شود، تنفس را دشوارتر می کند و به خون، ترشحات تنفسی یا بینی یا سایر مایعات بدن بیمار آلوده می شود، باید دور انداخته شود.
لازم به ذکر است که ماسک های یکبار مصرف پزشکی برای تمیز کردن توصیه نمی شوند. اگر از جوشاندن آب، اسپری الکل یا ضدعفونی لامپ فرابنفش برای ضدعفونی ماسک های استفاده شده استفاده کنیم، از نظر تئوری می تواند باکتری ها و ویروس های چسبیده به ماسک ها را از بین ببرد. با این حال، جوشاندن آب در دمای بالا و پاشش الکل می تواند به الیاف پارچه نبافته مذاب آسیب برساند و در نتیجه عملکرد ماسک ها کاهش یابد.